home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Suzy B Software 2 / Suzy B Software CD-ROM 2 (1994).iso / extras / textfile / emplyee / emplyee.txt < prev   
Text File  |  1995-04-27  |  9KB  |  200 lines
  1.  
  2. INFORMATION DATE  19910614
  3. DESCRIPTION       USDOL Program Highlights - Workplace Rights and
  4.                   Responsibilities
  5. SUBJECT           OSHA: Employee Workplace Rights and Responsibilities
  6.  
  7.  
  8.  
  9. U.S. Department of Labor
  10. Program Highlights
  11.  
  12. _________________________________________________________________
  13. Fact Sheet No. OSHA 91-35
  14.  
  15.       OSHA: Employee Workplace Rights and Responsibilities
  16.  
  17. The Occupational Safety and Health Act of 1970 (hereafter called the Act)
  18. created the Occupational Safety and Health Administration (OSHA) within the
  19. Department of Labor and encouraged employers and employees to reduce
  20. workplace hazards and to implement safety and health programs.
  21.  
  22. In doing so, employees were given many rights and responsibilities.  They
  23. have the right to:
  24.  
  25.       o  review copies of appropriate standards, rules, regulations, and
  26. requirements that the employer should have available at the workplace.
  27.  
  28.       o  request information from the employer on safety and health hazards
  29. in the workplace, precautions that may be taken, and procedures to be
  30. followed if an employee is involved in an accident or is exposed to toxic
  31. substances.
  32.  
  33.       o  have access to relevant employee exposure and medical records.
  34.  
  35.       o  request the OSHA area director to conduct an inspection if they
  36. believe hazardous conditions or violations of standards exist in the
  37. workplace.
  38.  
  39.       o  have an authorized employee representative accompany the OSHA
  40. compliance officer during the inspection tour.
  41.  
  42.       o  respond to questions from the OSHA compliance officer,
  43. particularly if there is no authorized employee representative accompanying
  44. the compliance officer on the inspection "walkaround."
  45.  
  46.       o  observe any monitoring or measuring of hazardous materials and
  47. see the resulting records, as specified under the Act, and as required
  48. by OSHA standards.
  49.  
  50.       o  have an authorized representative, or themselves, review the Log
  51. and Summary of Occupational Injuries (OSHA No. 200) at a reasonable time
  52. and in a reasonable manner.
  53.  
  54.       o  object to the abatement period set by OSHA for correcting any
  55. violation in the citation issued to the employer by writing to the OSHA
  56. area director within 15 working days from the date the employer receives
  57. the citation.
  58.  
  59.      o  submit a written request to the National Institute for Occupational
  60. Safety and Health (NIOSH) for information on whether any substance in the
  61. workplace has potentially toxic effects in the concentration being used,
  62. and have names withheld from the employer, if that is requested.
  63.  
  64.       o  be notified by the employer if the employer applies for a variance
  65. from an OSHA standard, and testify at a variance hearing, and appeal the
  66. final decision.
  67.  
  68.       o  have names withheld form employer, upon request to OSHA, if a written
  69. and signed complaint is filed.
  70.  
  71.       o  be advised of OSHA actions regarding a complaint and request an
  72. informal review of any decision not to inspect or to issue a citation.
  73.  
  74.       o  file discrimination complaint under Section 11(c) of the Act if
  75. punished for exercising the above rights or for refusing to work when
  76. faced with an imminent danger of death or serious injury and there is
  77. insufficient time or OSHA to inspect; or fine a Section 405 reprisal
  78. complaint (under the Surface Transportation Assistance Act
  79. [STAA]).
  80.  
  81. Before OSHA issues, amends or deletes regulations, the agency publishes
  82. them in the Federal Register so that interested persons or groups may
  83. comment.
  84.  
  85. The employer has a legal obligation to inform employees of OSHA safety
  86. and health standards which may apply to their workplace.  Upon request,
  87. the employer must make available copies of those standards and the OSHA
  88. law itself.  If more information is needed about workplace hazards than
  89. the employer can supply, it can be obtained from the nearest OSHA area
  90. office.
  91.  
  92. Under the Act, employers have a general duty to provide work and a
  93. workplace free from recognized hazards.  Citations may be issued by OSHA
  94. when violations of standards are found, and for violations of the general
  95. duty clause, even if no OSHA standard applies to the particular hazard.
  96.  
  97. The employer also must display in a prominent place the official OSHA
  98. poster which describes rights and responsibilities under OSHA's law.
  99.  
  100. Employee Responsibilities
  101.  
  102. Although OSHA does not cite employees for violations of their
  103. responsibilities, employees "shall comply with all occupational
  104. safety and health standards and all rules, regulations, and orders
  105. issued under the Act" that apply to them.  Employee responsibilities
  106. and rights in states with their own occupational safety and health
  107. programs are generally the same as for workers in Federal OSHA states:
  108. An employee should:
  109.  
  110.       o  Read the OSHA poster at the jobsite.
  111.  
  112.       o  Comply with all applicable OSHA standards.
  113.  
  114.       o  Follow all employer safety and health rules and regulations,
  115. and wear or use prescribed protective equipment while working.
  116.  
  117.       o  Report hazardous conditions to the supervisor.
  118.  
  119.       o  Report any job-related injury or illness to the employer, and
  120. seek treatment promptly.
  121.  
  122.       o  Cooperate with the OSHA compliance officer conducting an
  123. inspection if he or she inquires about safety and health conditions in
  124. the workplace.
  125.  
  126.       o  Exercise right under the Act in a responsible manner.
  127.  
  128.  
  129. Right to Know
  130.  
  131. Employers in manufacturing industries must establish a written,
  132. comprehensive hazard communication program which includes provisions for
  133. container labeling, material safety data sheets, and an employee training
  134. program.  The program must include a list of the hazardous chemicals in
  135. each work area, the means the employer uses to inform employees of the
  136. hazards of non-routine tasks (for example, the cleaning of reactor vessels),
  137. hazards associated with chemicals in unlabeled pipes, and the way
  138. the employer will inform contractors in manufacturing facilities of the
  139. hazards to which their employees may be exposed.
  140.  
  141. Access to Exposure and Medical Records
  142.  
  143. The existence, location, and availability of medical records and records
  144. of employees' exposure to toxic substances and harmful physical agents
  145. must be provided by the employer to affected employees upon their first
  146. entering into employment and at least annually thereafter.  Whenever an
  147. employer plans to stop doing business and there is no successor employer
  148. to receive and maintain these records, the employer must notify employees
  149. of their right of access to records at least three months before the
  150. employer ceases to do business.
  151.  
  152. When OSHA standards require the employer to measure exposure to harmful
  153. substances, the employee (or representative) has the right to observe the
  154. testing and to examine the records of the results.  If the exposure levels
  155. are above the limit set by the standard, the employer must tell employees
  156. what will be done to bring the exposure down.
  157.  
  158. OSHA Inspections
  159.  
  160. OSHA encourages employers and employees to work together to remove hazards.
  161. Employees should discuss safety and health problems with the employer,
  162. other workers, and union representatives (if there is a union).  As a last
  163. resort, if a hazard cannot be corrected, an employee should contact the
  164. nearest OSHA area office.  If necessary, the OSHA area director can order
  165. an inspection if the employee is willing to submit a formal complaint.
  166.  
  167. Discrimination for Using Rights
  168.  
  169. Although there is nothing in the OSHA law which gives an employee the right
  170. to refuse to perform an unsafe or unhealthful job assignment, OSHA's
  171. regulations, which have been upheld by the U.S. Supreme Court, provide that
  172. an employee may refuse to work when faced with an imminent danger of death
  173. or serious injury.
  174.  
  175. The conditions necessary to justify a work refusal are very stringent,
  176. however, and a work refusal should be an action taken only as a last
  177. resort.  If time permits, the unhealthful or unsafe condition should be
  178. reported to OSHA or other appropriate regulatory agency.
  179. Thus, employees have a right to seek safety and health on the job without
  180. fear of punishment.  That right is spelled out in Section 11(c) of the Act.
  181.  
  182. The law says the employer cannot punish or discriminate against employees
  183. for exercising such right as complaining to the employer, union, OSHA, or
  184. any other government agency about job safety and health hazards; or for
  185. participation in OSHA inspections, conferences, hearings, or other
  186. OSHA-related activities.
  187.  
  188. Workers believing they have been punished for exercising safety and
  189. health rights must contact the nearest OSHA office within 30 days of the
  190. time they learn of the alleged discrimination.  A representative of the
  191. employee's choosing can file the 11(c) complaint for the worker.  Following
  192. a complaint, OSHA will contact the complainant and conduct an in-depth
  193. interview to determine whether an investigation is necessary.
  194.  
  195. ________________________________________________________________________
  196. This is one of a series of fact sheets highlighting U.S. Department of Labor
  197. programs.  It is intended as a general description only and does not carry
  198. the force of legal opinion.
  199.  
  200.